日本長野縣上田市別所温泉1666。
本貓2014年底的「上信越之旅」（群馬、長野、新潟縣），這天來到了長野縣上田市的別所溫泉鄉。
「上信越」一帶因為多高山，就有兩多：滑雪場多和溫泉多。其中別所溫泉據說是1500年前，由14代仲哀天皇的父親「日本武尊」所發現的，是長野縣境內最古老的溫泉。
(溫泉街)
這裡有條溫泉街，有間台灣老闆娘的「上松屋旅館」可以住宿泡湯，旅館沿著溫泉街往前走不遠，就可通往「北向觀音堂」。
(上松屋)
(溫泉街上的排樓)
(小商店)
在廟前的參道有一排小商店，走到底，爬上樓梯就是寺廟所在。
(回頭看)
(參道旁的石燈籠與本堂)
(參道旁的洗手亭與鐘樓)
左手邊有名為「心洗」的洗手亭，讓參拜者進廟時洗滌身心。
(不只洗手，更要洗心)
傳統上是勺水洗左右手之後還要喝一口，有洗靜身心之意，但是現在水質不一定好，洗洗手就好，不必喝啦！拜拜誠意最重要。
(洗手亭的另一面)
在長野縣長野市最著名的寺廟是「善光寺」，而「北向觀音堂」建於公元825年，是當地著名的老寺廟。
(北向觀音堂屬天台宗)
「北向觀音堂」建於平安時代，由來自京都比叡山延曆寺的高僧慈覺大師所開創。一般日本寺院的本堂都是朝南，但「北向觀音堂」的本堂卻是朝北，因此得名。
(北向觀音名稱的來由)
據說是觀世音菩薩出現之際，曾告知天下：「如同北斗七星為世界的依靠，我也將成為一切眾生的依靠，渡化眾生離苦得樂。」即使不是信徒也可以來看看日本傳統建築以及宗教文化。
(本堂)
(本堂前的參道側面)
「北向觀音堂」並不算大，但是保存完整。冬日的積雪讓這裡變成一片黑白世界，雪裡的寺廟別有一番風味。
(本堂)
(本堂前的香爐)
(本堂內)
(不動堂)
本堂旁邊的不動堂。
(愛染堂)
本堂斜前方有個愛染堂。不動明王與愛染明王都是佛教裡的護法天王。
(很古老的寺廟)
(鐘樓)
這裡有一座鐘樓。
(古僕的木結構)
(古銅鐘)
(愛染桂)
鐘樓旁有一顆高大的老桂樹，稱為「愛染桂」，樹齡約有1200年，是長野縣天然記念物。
(高塔)
(從另一邊的通道可以走緩坡回到溫泉街道)
(路上的商店都被白雪覆蓋)
(可以從另一端出口回到溫泉街上)
(真田幸村的秘密溫泉)
在「上松屋旅館」斜對面有個「石湯」，這裡是大河小說《真田太平記》經常登場的別所溫泉場景。路邊有座「真田幸村公隱之湯」的石碑，石碑下溫泉源源不絕從龍頭石雕（？）的口中湧出。碑上的字跡正是出自《真田太平記》作者池波正太郎之手。
(湯屋大門)
上田市這裡在戰國時代是真田家的領地，真田家雖然很小，但是祖孫三代都以智勇雙全聞名天下。
(湯屋)
第三代真田幸村（1567~1615年）是日本歷史上最著名的悲劇英雄，活躍在戰國時代後期，為了豐臣家盡忠到最後一刻，在「大阪夏之陣」壯烈成仁，在後世相當受到尊敬與愛戴。
(泡湯是為了蒐集情報)
石湯後方就是湯屋。故事主角真田幸村和女忍者御江經常在這裡秘密碰面（故事中是男女混浴），女忍者將周遊各國搜集到的情報告訴幸村，以便掌握天下局勢。嗯嗯，各位要知道，情報是很重要的，泡湯是掩人耳目！
(夜色)
小說裡，在1600年關原之戰，真田家的忍者「草之者」們，也是隱身在別所鄉村，默默守護10公里外被德川軍包圍的上田城。
小說嘛！別當真！但是可以增加很多觀光財就是了。
(2014/12/27)
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